Quito (29-04-2014).- El turismo de convenciones, congresos y eventos es una de las aristas de este sector que más crecimiento ha registrado en los últimos años, convirtiéndose en una de las oportunidades de negocios más atractivas de la década para la industria turística; según datos de la Asociación Internacional de Congresos y Convenciones (ICCA), conocida por ser la máxima autoridad de este tipo de actividad, el turismo de convenciones crea cinco veces más ingresos que el turismo de ocio y placer.

De acuerdo con un estudio realizado por la empresa pública Quito Turismo, cada turista de negocios tiene un gasto aproximado de USD 898 por los tres días que regularmente dura un congreso, y la cadena de valor involucra a diferentes sectores, entre ellos promoción, alimentación, transporte, decoración, hospedaje, y demás servicios. Por otra parte, este tipo de turismo moviliza a sectores económicos tradicionalmente no vinculados a esta actividad, convirtiéndose de esta manera en un eje estratégico de la gestión turística, además, el 40% de personas que se movilizan por viajes de negocios retorna al destino para realizar actividades de placer y ocio.

El turismo de reuniones, que incluye Ferias, Reuniones, Congresos, Eventos Internacionales, Certámenes de Belleza, Encuentros Corporativos, entre otros, tiene la ventaja de aproximar al turismo en épocas de temporada baja, contribuye a elevar el gasto promedio de los visitantes, crea empleo calificado, moviliza otras actividades económicas que proveen servicios específicos, tales como traducción, decoración, catering, seguridad, hoteles, restaurantes, así como espectáculos y compras.

Es por tal motivo que el Ministerio de Turismo ha creado una Gerencia Turística de Congresos y Convenciones, a fin de impulsar esta actividad en Ecuador a través de la captación de eventos internacionales y el mejoramiento y la capacitación permanente en servicios de calidad que estén vinculados a esta cadena de valor, ya que el país posee una creciente infraestructura que cumple con los requisitos necesarios para que el turismo de convenciones sea una de las actividades más destacadas en el desarrollo del sector a nivel nacional.

Actualmente las ciudades de Quito, Guayaquil y Cuenca tienen las condiciones más optimas para este tipo de eventos; prueba de ello es que en 2012, Quito fue sede de la 54ª Comisión Regional de la Organización Mundial de Turismo para las Américas; el II Congreso Internacional de Ética y Turismo; y el XX Congreso Interamericano de Ministros y Altas Autoridades de Turismo de la Organización de Estados Americanos, que tuvo el aval de OMT y OEA, eventos que sentaron un precedente en la capacidad del país para este tipo de actividad.

Otro de los certámenes más destacados fue la 128^o Asamblea de la Comisión Interparlamentaria en marzo del 2013, un evento sin precedentes que permitió ocupar el máximo de la capacidad hotelera de la capital ecuatoriana, con una presencia superior a mil delegados de diferentes países del mundo.

Sin embargo, los eventos políticos no son los únicos que favorecen el desarrollo de este sector económico, ya que el turismo de convenciones engloba ferias turísticas como la FITE, que tiene lugar en Guayaquil, o encuentros gremiales, entre los cuales las áreas médica, industrial, profesional, entre otras celebran una multiplicidad de eventos cada año, así como los certámenes de belleza y concursos internacionales, entre los cuales Ecuador ha sido anteriormente sede de eventos de clase mundial como Miss Universo y en 2014 será anfitrión de los World Travel Awards, reconocidos internacionalmente como los premios Óscar del Turismo.

El Ministerio de Turismo invita a que profesionales y empresarios especializados en vincularse o profundizar en turismo de reuniones, tomar contacto con la Gerencia de Gerencia Turística de Congresos y Convenciones para que pueda recibir asesoría y facilitación de acciones e iniciativas que permitan desarrollar esta actividad. Para ello, puede comunicarse con Norma Bock, en el teléfono 02 3999 333 ext. 1251.

(VAB)