(Quito, 1-11-2016).- Ecuador, junto con los países de la región, participó en la IX Reunión del Grupo de Acción Regional de las Américas (GARA), que se desarrolló en Montevideo-Uruguay, convocada con el fin de avanzar en la construcción de varios instrumentos legales que fortalezcan la prevención de la explotación sexual y la trata hacia niñas, niños y adolescentes en viajes y turismo.

Ecuador, que hasta la fecha se desempeñaba como Coordinador de la Secretaría Ejecutiva del GARA, estuvo representado por el Subsecretario de Regulación y Control del Ministerio de Turismo, Diego Guarderas Donoso, quien entregó a Uruguay, la citada Coordinación, tras la designación del Grupo. Ecuador tuvo una activa participación en la preparación del Proyecto de Reglamento del Grupo de Acción Regional para la Protección de Niñas, Niños y Adolescentes contra la Explotación Sexual en el Turismo de las Américas, para facilitar la labor articulada de los países integrantes del GARA.

El documento en mención, establecerá y mantendrá una colaboración efectiva con los órganos adecuados de las Naciones Unidas y sus organismos especializados. Además, buscará una relación de cooperación y de participación en las actividades de la Organización Mundial de Turismo al igual que con otras agencias de cooperación, grupos de acción y/o entidades afines a sus objetivos y esfuerzos.

El Subsecretario Guarderas participó, además, en un taller y un seminario organizados de manera paralela, para abordar temas referentes a la prevención de la explotación sexual de niñas, niños y adolescentes en los planes de estudio de turismo y en los de capacitación al personal del sector.

El taller y el seminario fueron dirigidos a los integrantes de sector turístico público y privado, a docentes y estudiantes avanzados de turismo, así como también a quienes trabajan con la niñez y la adolescencia y a los medios de comunicación, sobre todo los especializados.

La IX Reunión del Grupo de Acción Regional de las Américas (GARA) fue inaugurada por la ministra de Turismo de Uruguay y actual Secretaria del GARA, Liliam Kechichian, quien dió la bienvenida a los participantes internacionales, destacando el compromiso y responsabilidad que tienen los miembros del GARA frente a este tema.

El GARA está integrado por los ministerios de turismo y organizaciones internacionales de los países de la región, así como el Director General del Instituto del Niño, Niña y Adolescentes (dependiente de la OEA); y la Coordinadora del Programa de Cooperación Interamericano para la Prevención y Erradicación de la Explotación Sexual, Tráfico y Trata de Niños, Niñas y Adolecentes ( INN, OEA).

En el taller se hizo hincapié en que el turismo sexual no puede existir y que esas dos palabras no pueden ir juntas. Las autoridades insistieron en la necesidad de insertar la temática en los planes de estudio de turismo y en los de capacitación al personal del sector.