(Quito, Pichincha. 13.11.2016).- Un total de 450 ciclistas salieron de la Hacienda Los Mortiños, ubicada a 3.670 msnm, con el propósito de completar los 130 km que comprende la competencia ‘Vuelta al Cotopaxi Amarok 2016’, considerada una de las carreras de ciclismo más emblemáticas del país, que, por undécima vez, se realizó en el Parque Nacional Cotopaxi, este fin de semana.

Los ciclistas recorrieron caminos y senderos alrededor del volcán Cotopaxi en dos etapas: de 75 kilómetros, la primera; y 59 kilómetros, la segunda. El nivel de dificultad técnica en la competencia es moderado, no obstante, la exigencia la imponen los kilómetros y la altura en la que se pedalea, que oscila entre los 3.000 y 4.200 msnm.

Elena Arriagada, representante de Cikla (compañía organizadora del evento), señaló que en cada edición de ‘la vuelta’ trazaron rutas alternativas, sin dañar el ecosistema. “Este año recorrerán el Cañón del Pita por singletracks o senderos estrechos, que solo con la bici pueden cruzarlos” indicó, sin dejar de mencionar los parajes majestuosos que presenta el volcán Cotopaxi, rodeado por paramos y montañas.

Para John Medina, ciclista cuencano, la competencia es un reto personal, porque el ciclismo de montaña pone a prueba las habilidades físicas y técnicas. El joven deportista explicó que el desafío más grande es la cuesta del Morro, zona temible e icónica de la ruta, no solo por su altura de 4.200 msnm, sino porque el desnivel obliga a bajarse y empujar la bicicleta, “ahí demuestran la resistencia y el coraje”, comentó.

A escala internacional, la Vuelta al Cotopaxi genera gran expectativa, y se posiciona como un atractivo de aventura y deportes extremos. Este año representantes de Colombia, Trinidad y Tobago, Estados Unidos y España participaron en la competencia. Pablo Zamora, ciclista español y ganador de la edición anterior, indicó que el interés surge porque Ecuador gusta mucho. “Es un país pequeñito con mucha diversidad, con gente entrañable que nos hace sentir a gusto”, afirmó.

Además, Zamora señaló que en Barcelona, su lugar de origen, los recorridos son en piso duro, “acá lo realizan en pajonales extensos, una muestra de sus encantos naturales, nosotros casi nunca vemos paisajes así”, comparó.

Según Rodrigo Salas, director de Productos e Innovación del Ministerio de Turismo, el apoyo que la Secretaria de Estado brinda a este tipo de eventos es clave, ya que los deportistas luego de la competencias se quedan en Ecuador más tiempo, para hacer turismo y en mucha ocasiones vienen acompañados por sus familias, en otros casos, incluso regresan.

Salas indicó que Ecuador cuenta con espacios aptos para este deporte de aventura, por Los Andes y los bosques nublados, mismos que han configurado una amalgama de paisajes, convirtiéndose en un destino predilecto para realizar ciclismo de montaña.

La ‘Vuelta al Cotopaxi’ es una excelente iniciativa para fomentar el turismo en el país, pues los participantes y asistentes tuvieron la oportunidad de conocer las rutas y senderos del Parque Nacional Cotopaxi, observar su flora y fauna y disfrutar de los espectaculares paisajes que ofrece este maravilloso destino turístico. Además, se posesiona al país como sitio ideal para la práctica de turismo de aventura.

GANADORES DE LA VUELTA AL COTOPAXI

Categoría Abierta Varones: Byron Guama – Cristian Pina

Categoría Abierta Damas: Lorena López – Claudia Rubiano

Categoría Abierta Mixto: Pericles Gallegos – Alexandra Serrano

Categoría Máster: Andrés León – Carlos Revelo

Categoría Súper Máster: Juan Valdivieso – Dagoberto Vargas

ANEXO:

Galería de fotografías de la competencia.