Ibarra (06-09-2013) Las calles de Ibarra se pintaron de algarabía y color con el paso fino de los caballos que se encaminaban al duro reto de la ‘Cacería del Zorro’ que se realizó el sábado 5 de octubre desde las 10h00. Aproximadamente 400 participantes entre varias delegaciones de haciendas y clubes del país estuvieron en el desfile y tuvieron que enfrentarse a cinco pruebas de destreza y habilidad con sus equinos en los ‘piñearoles’ (pendientes de tierra) para conseguir un cupo en la persecución del ‘zorro’ (un jinete que lleva como distintivo una Z roja en su espalda y una cola amarrada a la cintura).

A la pista José Tobar Tobar, en Yahuarcocha, llegaron alrededor de 120 jinetes clasificados que lograron ingresar a la competencia, ellos buscaban ser el nuevo ‘zorro’ del año, en cada una de sus categorías, quienes cayeron del caballo en las pendientes no participaron en la carrera.

Tras una nube de polvo que rodeaba el ambiente de la carrera, fueron apareciendo los competidores, el ganador en la serie infantil fue el niño José Néjer de Carchi; en la categoría juvenil triunfó Martín Proaño, ibarreño; el jinete Ángel Ina, de Pichincha, desplazó a Fernando Christiansen en la serie máster, mayores de 40 años, con un caballo criollo; y, finalmente, en la categoría élite destacó la participación de Armando Pozo, de 16 años, tricampeón de la competencia, montando un equino ‘pura sangre’. Fueron 3km de pista que se recorrieron en pocos minutos, en donde jinetes y equinos pusieron a prueba sus destrezas.

La ‘Cacería del Zorro’ es el número principal de las fiestas de Ibarra, atrae turistas de todo el país, especialmente a los aficionados de la equitación, quienes miran con subida adrenalina cómo se desarrolla la competencia desde una tribuna que recibe a más de 5.000 espectadores; pero hay quienes prefieren ver la persecución con mayor cercanía: lo hacen desde las mallas de la pista y tan sólo ellos suman más de 2.000 asistentes. Otros prefieren subir la montaña que rodea la pista y mirar desde arriba cubiertos por carpas para guarecerse del calor y del sol de la tarde. Santiago Amador, uno de los principales organizadores del evento, comenta que “en esta ocasión asistieron a Ibarra más de 40.000 turistas de todo el país”.

Las plazas de hoteles, restaurantes, bares y discotecas alojaron a los turistas por lo menos una noche, esto genera un importante ingreso económico a los planteles; en el caso de los hoteles y hosterías, estos se ocuparon casi en su totalidad. Para Andrea Martínez, quiteña, le resultó difícil encontrar un lugar en donde hospedarse: “vine con un grupo de amigas, buscamos por una hora un lugar para alojarnos y poder regresar el domingo, finalmente, lo encontramos. Ibarra tiene hermosos hospedajes, pero la mayoría estaban llenos”.

Hugo Serrano, fundador de la fiesta hípica, la ‘Cacería del Zorro’, agradeció al Ministerio de Turismo por la promoción realizada este año y espera que para el próximo el resultado de la acogida y visita de los turistas sea el mismo o mejor aún.

MR/VC